Perdonen que insista en la animación en DVD, pero no sólo esto que les muestro hoy y la caja de Popeye de ayer son ítems imprescindibles para cualquier persona de bien, sino que a veces leo cosas que nuestros blogueros de hoy en día escriben sobre el cine de animación (sólo comparable en memez a las cosas que leo a veces, santiguándome, sobre la serie B, el grindhouse y la madre que nos parió a todos), y veo que tienen algunos una tontería encima que sólo se cura con una buena avalancha de animación decente.

Este set, aparecido hace escasos meses, viene a iniciar de forma no oficial la recuperación de la accidentada filmografía de uno de los mejores animadores de todos los tiempos, por encima de Seth MacFarlane me atrevería yo a decir, si me lo permiten. Droopy es el equilibrio perfecto del estilo Avery, un agujero negro que absorbe con su impasible estatismo toda la energía que desbordan el resto de los personajes que pueblan los cortos delgenio. La calma antes, durante y después de la tempestad, pero a la inversa y de medio metro.

Hablábamos hace no demasiado de la precaria situación en la que se encontraba la animación clásica de Popeye.

Bien. Se acabaron las penas:

Por una parte, como saben, Fantagraphics está reeditando cronológicamente las tiras clásicas del comic. Por otra, este DVD que acaba de aparecer es el comienzo de la restauración y recopilación de esos 234 cortos animados que Popeye protagonizó para Max Fleischer. Sé que a ustedes los cortos de la King Features Syndicate les resultarán más familiares, porque hace unos veinte años, TVE bombardeó más de una infancia con ellos, pero créanme: los de Fleischer son arte en estado puro, y no me vengan con que Bergman acaba de morirse. Les recuerdo que aquí pueden revisar alguno de ellos, aunque si tienen ustedes un mínimo de sensatez se harán rápidamente con esta cajita, que además contiene singulares extras que alcanzan nada menos que las cinco horas de pajerismo tuerto. Ustedes, como siempre, pueden hacer lo que les dé la gana, pero si esto (cortesía de John Kricfalusi) no es lo más bonito que han presenciado en todo el día, no se sigan engañando: tienen el sentido del gusto absolutamente desviado.

Actualización: John Kricfalusi sigue posteando pequeños clips del set. El de hoy es sencillamente sensacional.

Tal y como vaticinaba El Señor Snoid en los comentarios del anterior post…

Tengo el Complete Gary Larson y el Complete Calvin & Hobbes (en realidad, es propiedad de eunice, pero me aprovecho de que la adquisición se llevó a cabo en Madrid para conservarlo, a buen recaudo, en el Museo Pajero… eh, ella se lo puede llevar cuando quiera… A PULSO). En breve tendré este The Completely Mad Don Martin y la verdad es que, cómo decirlo… sea quien sea el que esté propiciando estas ediciones (ni siquiera son todas de la misma editorial, pero coincidirán en que, cósmica y estéticamente, tienen algo en común; si no me creen, miren quien prologa esta edición: Gary Larson), parecen maquiavélica obra de un segundo Yo, separado de su hermano gemelo al nacer. No se equivoquen, de todos modos: las editoriales son distintas, pero los recopiladores tras ellas, a quienes me encantaría lamer con devoción, son las mismas personas.

Don Martin es uno de los mejores dibujantes de la historia, y uno de los creadores de gags más precisos y descojonantes de todos los tiempos. Responsable de buena parte del aliento mítico que rodea a MAD, creó el Día Del Disfraz de Gorila, y su estilo ha sido muy imitado y nunca igualado. La revista MAD, de hecho, agrupaba a sus dibujantes y secciones por departamentos, y Don Martin siempre estuvo, solo y constantemente, su propio Don Martin Dept. Era inclasificable. Don Martin me hace reir a carcajadas siempre, en todas y cada una de sus páginas. Los meñiques erguidos de sus monigotes, las suelas de sus zapatos que se doblan hacia abajo, el efecto bola de nieve que estalla en el último momento de la última viñeta, la saludable y simbólica locura en estado puro que inunda sus chistes.

Y lo mejor o peor, según hable el corazón o el bolsillo: es el principio de una colección. MAD’s Greatest Artists. Que Dios nos pille confesados, pero si no nos pilla, que el próximo sea Jack Davis para, al menos, morir felices.

Observo, con un temblor de rodillas considerable, que cuando acabe el verano se avecina el lanzamiento de una serie de ítems que considero no ya importantes para nuestras respectivas colecciones de acumulación pajera, sino directamente imprescindibles para que el cosmos siga funcionando a su ritmo habitual. Sumados a un par de joyitas que acaban de aparecer, configuran la cesta de la compra que les voy a ir desgranando en esta miniserie de posts de consumismo desbordado y rabia contenida.

Spy Vs. Spy 2: The Joke and Dagger Files es la secuela del extraordinario Spy Vs. Spy: The Complete Casebook. Soy tan fan de los icónicos espías mudos creados en la revista MAD por Antonio Prohías que sus andanzas, mucho después de la muerte de su creador original, me siguen pareciendo demoledoras. Esos pequeños holocaustos teledirigidos, narrados con una economía de medios insólita, mantienen toda su energía en las historias dibujadas por Bob Clarke, Dave Manak y, sobre todo, por el merecido continuador del legado de existencialismo bipolar de Prohías: Peter Kuper, de cuya radical revisualización de los archienemigos se recopilan aquí 230 muestras. El libro se completa con algunos extras muy jugosos: material procedente de los increíbles spots de Mountain Dew y los cortos de animación de MAD TV, así como una introducción al libro escrita por nada menos que J.J. Abrams.

Es complicado el tema de rehacer iconos clásicos, reorientarlos a otro público, reimaginarlos sin caer en la chanza fácil. Es decir: Mickey Mouse es todo limpieza, es puro, pero es un RATÓN, uno de los animales más sucios y tóxicos de La Creación. ¿Y si hacemos que Mickey sea un ratón como los de verdad? El resultado es chocante y lo conocen ustedes de sobra. Yo mismo, eran otros tiempos, tenía un enorme póster presidiendo la pared de mi murciana habitación en el que Mickey Mouse se volaba la tapa de los sesos. No pregunten cómo lo conseguí: eso sí que es una larga historia.

La cuestión es que es complicado mantener el espíritu revalidando los logros. Si El Coyote empuña un fusil, ¿deja de ser El Coyote? Si Betty Boop adquiere proporciones realistas, ¿deja de ser Betty Boop? En mi opinión, es una prueba de fuego para cualquier artista: agarra un icono de aquellos tiempos en los que todos (el creador, el receptor, el medio, la ficción) eran más ingenuos, y revalida su propuesta. El Taz que subraya estas líneas, a mi juicio, lo ha logrado: mantiene la fisonomía grotesca, la amenaza inminente, pero sigue siendo divertido y hasta cierto punto entrañable. Tienen en I Love Cartoons! unos cuantos ejemplos más de estos remakes no para todos los gustos, y que quizás, o no, les toquen alguna fibra sensible: el trazo quebrado carrasposo de este Popeye equidista entre el respeto reverencial y la modernización bien entendida; estas Supernenas son una inteligente reinvención según el libro de estilo de la Hanna Barbera de los ochenta y noventa; este Marvin consigue que la ridícula combinación de indumentarias del original (casco de centurión + tutú + bambas + negritud física absoluta) resulte al fin y por una vez amenazador; y estos Autos Locos salidos de una splash page de un The New Yorker de pesadilla tienen todo el grisáceo rencor que sus joviales abuelos sólo exhibían entre líneas.

Edito: Me comentan que los links (no el de la página principal de I Love Cartoons!, sino los de las ilustraciones) pueden dar problemas con Firefox. Prueben con Explorer o, simplemente, indagen desde la página principal de la web.