Entrada publicada el 23 de Mayo de 2009 por John Tones
Con el ritmo incansable de la producción hongkonesa de los setenta, a causa de la cual un actor de éxito podía rodar fácilmente cuatro o cinco películas al año, Jackie Chan se embarca en su primera película como director, muy dependiente del monstruoso éxito de La Serpiente… y El Mono Borracho… Es el maquiavélico Lo Wei quien le reclama y saca de Seasonal, pidiendo disculpas por las trastadas del pasado y garantizando a Chan un sueldazo acorde a su nueva condición de estrella, libertad creativa dentro del estricto marco de ética exploit que caracteriza al cine de género de la época y una renovada confianza en sus posibilidades, que se traducen, por ejemplo, en la financiación de un arreglo dental y una operación de desorientalización ocular que llevó a Chan a adquirir, tras pasar por el quirófano, un aspecto algo más occidental.
Por algún motivo, la jugada no terminó de salirle bien a Lo Wei, que aparte de un bastardo ambicioso parecía ser también un gafe de cuidado: Fearless Hyena (distribuída en vídeo en nuestro país en una versión mutilada como Hiena Salvaje) se adscribe al canon fundado por el propio Jackie Chan para Seasonal a las órdenes de Yuen-woo Ping, pero la película fue incapaz de replicar el éxito de sus precedentes. La causa, posiblemente, es que Hiena Salvaje carga las tintas con respecto a su modelo en todos los sentidos posibles. El resultado es una película extraña, claramente de transición, sin decidirse a ser completamente renovadora, pero en la que Chan, como director, coreógrafo y protagonista, parece tener claro que hay territorio que explorar más allá de los argumentos de venganzas entre clanes y los entrenamientos desnortados.
Aparentemente, sin embargo, se ajusta a la oleada de maestros borrachos imitadores que desató el éxito de Drunken Master: Chan da vida a Lung, un joven imprudente e impulsivo, perfectamente intercambiable con el Wong Fei-hung de su película anterior, que vive entrenando kung fu con su abuelo y ganándose un dinero extra como inofensivo matón para una escuela de artes marciales de baja estofa. Pero cuando un general de la dinastía Ching descubre, gracias a la poca prudencia de Lung, donde se refugia el abuelo, mata al anciano y desencadena la furia oriental, la sed de venganza, el entrenamiento deslomador y la catarsis final de Lung. Si escrito resulta esquemático, filmado Chan extrema los tópicos hasta el paroxismo: prefiere centrarse en la comedia intrascendente (no una comedia centrada en desarrollar personajes y personalidades, como en Drunken Master, sino comedia pura y sin objeto) que en el conflicto dramático, que no sucede hasta pasada una hora de metraje. En los treinta minutos finales, Chan clama venganza, entrena, descubre los secretos del kung fu emocional y venga a su abuelo, en uno de los desequilibrios de tono más insensatos del subgénero de kung fu cómico, y posible responsable en buena parte de que la película no fuera un éxito. El desconcertado espectador es bamboleado de un registro a otro sin piedad, y aunque comedia y acción no están tan excepcionalmente hilvanados como en El Mono Borracho…, donde se mezclaban a veces en una parodia que destrozaría cualquier pretensión seria del género en Hong Kong hasta entrados los ochenta, la intención de Chan aquí no es menos honesta y transparente: reducir el componente dramático de los tópicos del género hasta el esquematismo absoluto, despojándolos de todo sentido. De acuerdo, hay maestro / familiar muerto, pero todo sucede a tal velocidad y con una falta de respeto por una ordenación lógica de los clímax o por simultanear registros con cierta sensatez que se percibe una clara intención desestructuradora por parte de Chan del estilo que se le había quedado pequeño. Chan ya no solo destroza los códigos introduciendo un inesperado y sabio componente cómico en los argumentos clásicos, sino que lanza una carga de profundidad a la propia estructura narrativa del género.
Fearless Hyena, a pesar de su desconcertante ritmo (o quizás gracias a él: es capaz de tumbar todas las defensas del espectador escéptico), sigue progresando en la búsqueda de Chan de un estilo de combate contundente pero humorístico, en el que dolor y carcajada se den la mano sin que resulte artificial. Lo consigue aquí con los combates que hace disfrazado de mendigo o de mujer, más parodias acrobáticas que luchas en estado puro, pero hay que asumir que no veremos a un Chan combatiendo a pleno rendimiento hasta unos años después, cuando se encontrara con sus viejos amigos Samo Hung y Yuen Biao, dejando atrás casi definitivamente la ambientación dinástica: durante unas cuantas películas a partir de Fearless Hyena, Chan se centra más en dotar a las peleas de un componente acrobático o humorístico. Muy notable también es la presentación del kung fu emocional, un estilo de lucha conscientemente ficticio en el que Lung deja que sus movimientos sean conducidos por cuatro emociones: ira, alegría, felicidad y tristeza, siendo esta última un hilarante muestrario de llantos fingidos, cuerpos que se desploman sin fuerza y un ejemplo primitivo de cómo más adelante en su filmografía, Chan ensayaría formas de comunicar emociones sin dejar de pelear. Sin embargo, la función del kung fu emocional es aquí algo más contundente: a dierencia de El Mono Borracho… y La Serpiente…, en el enfrentamiento final Chan no vence con conocimientos de combate más o menos cómicos, pero convencionales en el fondo, sino que pone en marcha un estilo contra el que no sirven los recursos del kung fu clásico: abraza a su contrincante para no dejarle espacio, le grita, huye, le marea de muy diversas maneras no para demostrarle una superioridad técnica, sino para impedirle pelear correctamente. Chan ha demostrado que por la vía del “todo vale” puede reformular la expresividad del cine de kung fu clásico. Y lo hará.
Entrada publicada el 19 de Mayo de 2009 por John Tones
Descubro, no sin cierta sorpresa, que hay un sistema de organización de trabajo plenamente establecido, con programas que lo informatizan, con libros que lo explican, con conferenciantes que lo difunden y con asociaciones que lo respaldan y que yo llevo practicando de forma intuitiva (de forma mucho más caótica, claro) desde que estaba en el instituto. Y que la edad, con sus manías y sus costumbres de las que resulta complicado salir, solo está reforzando. Esencialmente, se trata de perder la menor cantidad posible de tiempo pensando en qué hacer.
Cuidado, que viene el miedo: eso se traduce en la necesidad de hacer listas. Hago listas para todo, y para ocupar la memoria en cosas que realmente lo necesitan: listas de ideas para canciones, listas de temas para El Focoblog, listas de películas que poner a descargar, listas de tebeos que tengo que comprar, y sobre todo, listas y sublistas de trabajo. Un lista principal con un orden impepinable de tareas que tengo que hacer cada día, y cada una de esas tareas divididas en subtareas. ¿Suena psicópata? Explíquenselo a David Allen, que creó un emporio de la autoayuda a partir de una versión para oficinistas y adaptables al trabajo en grupo de lo que yo me tomé simplemente, como un ahorrar espacio en la cabeza para memorizar más títulos de películas de zombis.
Entrada publicada el 4 de Mayo de 2009 por John Tones
Que la revista MAD es uno de los iconos fundamentales para entender la cultura pop occidental es indiscutible (y más aún en tiempos de crisis, que han tenido que distanciar su ya errática periodicidad, pasando a bimestral). Así han parecido entenderlo en The Galery of East Atlanta Tatoo y su estupenda colección de revisiones en clave urbana y colorista de los clásicos básicos de la publicación, llamada The Mad Generation. Por supuesto, Alfred E. Neuman se lleva la palma en cuanto a revisiones, pero le siguen muy de cerca electrizantes cachiporrazos a la memoria de Spy vs. Spy, que parecen haber protagonizado las pesadillas de unos cuantos graffiteros de Atlanta. Contemplando obras como este Espía Blanco hijo bastardo de Rat Fink, no resulta muy difícil barruntar por qué.
Entrada publicada el 1 de Mayo de 2009 por John Tones
Bien, pongámonos a prueba. A nosotros y a lo nuestro.
Conocen a “Weird Al” Yankovic, ¿no? Toda una institución de la parodia musical norteamericana, tanto que de alguno de sus disparates han llegado ecos hasta a nuestro país, donde ligar música y humor, tanto con ánimo constructivo (de Siniestro Total…) como con ánimo deconstructivo (… a los Hermanos Calatrava) siempre se ha considerado género menor. En fin, así nos luce el pelo en la vida y en otras cosas, pero hoy me gustaría mostrarles una sartenada de medleys en clave de polka que Yankovic ha ido generando a lo largo de su discografía. Se los presento porque para mi tesis viene estupendo, con los correspondientes vídeos tutuberos, algunos oficiosos, otros ni remotamente, con imágenes de los artistas originales apropiadamente manipuladas para encajar en las enloquecidas polkas de Yankovic. Hablamos más abajo.
Polkas on 45, aparecido en “Weird Al” Yankovic in 3-D, y cuyo título es un guiño al popular medley de éxitos Stars on 45. Incluye:
La, ejem, Polka del Barril
Jocko Homo, Devo
Smoke on the Water, Deep Purple
Sex (I’m A…), Berlin
Hey Jude, The Beatles
L.A. Woman, The Doors
In-A-Gadda-Da-Vida, Iron Butterfly
Hey Joe, Jimi Hendrix
Burning Down the House, Talking Heads
Hot Blooded, Foreigner
Every Breath You Take, The Police
Should I Stay or Should I Go, The Clash
Jumpin’ Jack Flash, The Rolling Stones
My Generation, The Who
Ear Booker Polka, “Weird Al” Yankovic
Hooked on Polkas, aparecido en Dare to be Stupid. El guiño del título es esta vez para el clásico del descerebre serio Hooked on Classics. Incluye:
State Of Shock, Mick Jagger y Tina Turner
Sharp Dressed Man, ZZ Top
What’s Love Got to Do with It?, Tina Turner
Method Of Modern Love, Hall & Oates
Owner Of A Lonely Heart, Yes
We’re Not Gonna Take It, Twisted Sister
99 Luftballons, Nena
Footloose, Kenny Loggins
The Reflex, Duran Duran
Metal Health (Bang Your Head), Quiet Riot
Relax, Frankie Goes To Hollywood
Polka Party! apareció en su cuarto disco, del mismo nombre. Incluye:
Sledgehammer, Peter Gabriel
Sussudio, Phil Collins
Party All the Time, Eddie Murphy
Say You, Say Me, Lionel Richie
Freeway of Love, Aretha Franklin
What You Need, INXS
Harlem Shuffle, The Rolling Stones
Venus, Bananarama
Nasty, Janet Jackson
Rock Me Amadeus, Falco
Shout, Tears for Fears
Papa Don’t Preach, Madonna
The Hot Rocks Polka! es la primera polka temática de Yankovic, Íntegramente dedicada a los Rolling Stones y aparecida en su sexto disco, la banda sonora de la película UHF. El título hace referencia al recopilatorio de los Stones Hot Rocks. Incluye:
It’s Only Rock ‘n Roll (But I Like It)
Brown Sugar
You Can’t Always Get What You Want
Honky Tonk Women
Under My Thumb
Ruby Tuesday
Miss You
Sympathy for the Devil
Get off of My Cloud
Shattered
Let’s Spend the Night Together
(I Can’t Get No) Satisfaction
Polka Your Eyes Out aparece en su disco Off the Deep End, y es el único medley de Yankovic que aparece en uno de sus discos de grandes éxitos. Contiene:
Cradle of Love, Billy Idol
Tom’s Diner, Suzanne Vega
Love Shack, The B52’s
Pump Up The Jam, Technotronic
Losing My Religion, REM
Unbelievable, EMF
Do Me!, Bell Biv DeVoe
Enter The Sandman, Metallica
The Humpty Dance, Digital Underground
Cherry Pie, Warrant
Miss You Much, Janet Jackson
I Touch Myself, Divinyls
Dr. Feelgood, M�¶tley Crue
Ice Ice Baby, Vanilla Ice
Bohemian Polka es la única polka de Yankovic que adapta una sola canción, y aparece en la banda sonora de El Mundo De Wayne.
The Alternative Polka apareció en Bad Hair Day y el título habla por solo. Entre el curioso trivia que generó esta polka, cabe destacar que Yankovic quería incluir un fragmento de Buddy Holly de Weezer, pero a Rivers Cuomo no le acababa de entusiasmar la idea, y hubo que eliminar la polka del medley en el último minuto, hasta el punto que aparece en los créditos del disco. Cuomo se lo pensaría mejor unos años más tarde, y permitiría la inclusión de Beverly Hills en la polka Straight Outta Lynwood. Por otra parte, la zafia letra de Closer fue censurada de la única manera digna: con efectos sonoros chascarrillosos. Incluye:
Loser, Beck
Sex Type Thing, Stone Temple Pilots
All I Wanna Do, Sheryl Crow
Closer, Nine Inch Nails
Bang and Blame, R.E.M.
You Oughta Know, Alanis Morissette
Bullet with Butterfly Wings, The Smashing Pumpkins
My Friends, Red Hot Chili Peppers
I’ll Stick Around, Foo Fighters
Black Hole Sun, Soundgarden
Basket Case, Green Day
Polka Power! apareció en el séptimo disco de Yankovic, maravillosamente titulado Running with Scissors. Incluye:
Wannabe, Spice Girls
Flagpole Sitta, Harvey Danger
Ghetto Supastar (That Is What You Are), Pras
Everybody (Backstreet’s Back), Backstreet Boys
Walkin’ on the Sun, Smash Mouth
Intergalactic, Beastie Boys
Tubthumping, Chumbawamba
Ray of Light, Madonna
Push, Matchbox Twenty
Semi-Charmed Life, Third Eye Blind
The Dope Show, Marilyn Manson
MMMBop, Hanson
Sex and Candy, Marcy Playground
Closing Time, Semisonic
Angry White Boy Polka, mi medley polkista favorito, apareció en Podle Hat, de 2003, y es un perfecto termómetro de cómo estaba el percal por aquel entonces. Incluye un par de censuras de palabras malsonantes, apropiadamente sustituídas por cómicos silencios y efectos sonoros de chichinabo.
Last Resort, Papa Roach
Chop Suey!, System of a Down
Get Free, The Vines
Hate to Say I Told You So, The Hives
Fell in Love with a Girl, The White Stripes
Last Nite, The Strokes
Down with the Sickness, Disturbed
Renegades of Funk, Rage Against the Machine
My Way, Limp Bizkit
Outside, Staind
Bawitdaba, Kid Rock
Youth of the Nation, P.O.D.
The Real Slim Shady, Eminem
Polkarama! es el último medley polkista hasta la fecha y aparece en el disco Straight Outta Lynwood.
¡El Baile de los pajaritos!, María Jesús y su Acordeón
Let’s Get It Started, Black Eyed Peas
Take Me Out, Franz Ferdinand
Beverly Hills, Weezer
Speed of Sound, Coldplay
Float On, Modest Mouse
Feel Good Inc., Gorillaz
Don’t Cha, Pussycat Dolls
Somebody Told Me, The Killers
Slither, Velvet Revolver
Candy Shop, 50 Cent
Drop It Like It’s Hot, Snoop Dogg
Pon de Replay, Rihanna
Gold Digger, Kanye West
(Sumemos a todo ello la delirante Polkamon, aparecida en la banda sonora de Pokémon: The Movie 2000, y que no es un medley aunque mantiene el espíritu)
La polka es a la música lo que Yakety Sax a lo audiovisual (recuerden: cualquier secuencia es efectivamente divertida si suena Yakety Sax de fondo): un anárquico subidón de ritmo y tono que borra cualquier rasto de solemnidad. Su naturaleza ridículamente bailable, su ritmo acelerado y la disonante naturaleza de su textura (trompetas de juguete, acordeones, pitos de coña, matasuegras, banjos, ukeleles) impiden que nada remotamente parecido a una reflexión grave se aproxime a la mente del oyente. Aplicando el género a las versiones, como hace Yankovic, la polka tiene la propiedad de dejar en evidencia las falsas imposturas y el melodramatismo de baratillo. Las polkas de Yankovic son como la prueba del algodón del pop: si una canción conserva la dignidad con el ridiculo tsunami de altisonancias polkistas, es porque está hecha a prueba de bombas. Angry White Boy Polka es especialmente significativa: The Hives, The White Stripes, The Strokes conservan su intensidad y me atrevería a decir que su dignidad. A System of a Down o Papa Roach se les ven las costuras y las ridiculeces. O lo que es lo mismo, y barriendo para casa: ¿quién saldría mejor parado de una polka hispánica: Nena Daconte o Bunbury? Así que para el próximo hype, ya saben cómo juzgar: una polka a tiempo lo pone todo en su sitio.
Todas las polkas de Weird Al Yankovic en Spotify.
